Enero ha sido un mes complejo para Barranquilla y el Atlántico en materia deportiva. En menos de tres semanas  se perdieron tres eventos de carácter internacional que buscaban promover a esta tierra como un destino para el turismo deportivo.

Los Juegos Panamericanos 2027 están en 'veremos' por la falta de pago del Gobierno Nacional; el Mundial de Kitesurf no volverá este año, mientras que ahora la Serie Intercontinental de Béisbol fue cancelada por no encontrar respaldo.

En al menos dos de estos eventos el Ministerio del Deporte se llevó los señalamientos de los dolientes, por lo que el cargo de Astrid Bibiana Rodríguez está pendiendo de un hilo, a la espera de que el Presidente Gustavo Petro le encuentre un reemplazo.

Juegos Panamericanos 2027

El primer golpe que recibió Barranquilla llegó el 3 de enero. Después de algunos rumores, Panam Sports, ente que tiene los derechos de la organización de los Juegos Panamericanos, informó su decisión de retirarle la sede a la capital del Atlántico. 

La falta de pago por parte del Gobierno Nacional de 4 millones de dólares en diciembre de 2023 fue el detonante para que las justas hoy estén buscando nueva sede, para lo cual se han postulado Lima, Perú, y Asunción, Paraguay. 

El Ministerio del Deporte afirmó que pidió los recursos, mientras que el Ministerio de Hacienda negó esta afirmación. Lo cierto es que la plata no llegó a las cuentas que garantizaban el evento a Barranquilla.

La crisis política que generó esta decisión de Panam Sports originó que el Presidente Petro agendara para la próxima semana un viaje a Chile para intentar reunirse con Neven Ilic, presidente del Comité Ejecutivo de Panam, y que los 8 millones de dólares de las cuotas de diciembre y enero están listos para ser pagados.

La Alcaldía de Alejandro Char y la Gobernación de Eduardo Verano también están comprometidas buscando recuperar el evento deportivo, pero todos los expertos coinciden en que el panorama es complejo.

"No será el doctor Ilic el que reverse la situación, él tiene un Comité Ejecutivo y detrás de ellos hay varios países que tienen sus intenciones y las nuevas sedes. Yo como colombiano quiero que nos los regresen, pero lo veo muy difícil", dijo Ernesto Lucena, ministro del Deporte que consiguió los Panamericanos en 2021.

Mundial de Kitesurf

El pasado 11 de enero se conoció que la Copa Mundo de Kitesurf excluyó del calendario internacional de esta disciplina la parada en Salinas del Rey (Santa Verónica).

Esta decisión se tomó después de que la Gobernación del Atlántico no entregara los 2.000 millones de pesos para organizar la competencia, que iba a tener lugar del 29 de febrero al 4 de marzo. 

“Hemos excluido a Colombia del calendario y los mantendremos informados en caso de que regrese con otra fecha más adelante en 2024”, dijo la Global Kitesurf Association (GKA).

Salinas del Rey acogió en dos oportunidades este evento deportivo, siendo un éxito total, como se demostró con los 6 mil visitantes y los 10 mil millones de pesos que circularon en la edición pasada. 

Serie Intercontinental de Béisbol

Por último, el pasado 16 de enero el Team Rentería USA anunció que la Serie Intercontinental de Béisbol fue cancelada porque "el Ministerio de Deporte junto con el Comité Olímpico, emitieron un comunicado expresando que no era posible otorgar el aval para la realización del torneo, además del no reconocimiento al equipo FEPCUBE, que es uno de los equipos participantes".

Cuba había anunciado que podría traer a grandes ligas como Aroldis Chapman,  los hermanos Yulieski y Lourdes Gurriel, Jorge Soler y Leony Martin.

En su momento el Ministerio del Deporte precisó que el evento no iba a contar con la financiación de la entidad ni con el aval del Comité Olímpico Colombiano y rechazó que "las acciones y manifestaciones de la Federación Profesional Cubana de Béisbol (FEPCUBE), que pretende utilizar el nombre, la representación y los símbolos patrios de la república de Cuba, sin la respectiva autorización del órgano competente del país de origen".

La participación de los cubanos en Miami y la decisión de no respaldar el evento causaron que Edinson Rentería, cara del Team Rentería USA, decidiera buscar otra sede para la competición de béisbol.