Las estrellas del ciclismo colombiano, con Egan Bernal y Nairo Quintana como referencias principales, brillarán a partir de este martes en el Tour Colombia, prueba que regresa al calendario después de cuatro años de ausencia y que promete espectáculo con seis etapas y un total de 911 kilómetros que afrontarán 24 equipos, tres de ellos del World Tour.

El calendario internacional echaba en falta una prueba al nivel de la historia y tradición del ciclismo colombiano, y este año regresa a escena después del parón que tuvo desde 2020, edición en la que se impuso Sergio Higuita.

La carrera que tendrá como escenario el altiplano cundiboyacense se lanzará del municipio de Paipa (Boyacá,) y finalizará el domingo en el Parque Nacional de Bogotá. después de seis exigentes jornadas que tendrá como etapa clave el sábado con el ascenso al Alto del Vino, donde los favoritos se jugarán el título.

Sin las principales figuras del ciclismo actual, los Pogacar, Vingegaard, Roglic y compañía, parten como favoritos los ciclistas colombianos, entre los que no faltará ninguno de relevancia internacional.

 El ídolo de Boyacá, Nairo Quintana aclamado en Tunja por sus paisanos, será, a pesar de su año en blanco, uno de los hombres a batir junto a Egan Bernal. El corredor del Movistar se presenta, según su director, Pablo Lastras, motivado para luchar por un puesto de honor.

"Nairo está feliz y ha vuelto como siempre. Está muy delgado, tiene ambición y hasta hay que frenarle el ímpetu. Está muy motivado, los rivales son duros, pero el objetivo sería lograr al menos un puesto de podio", dijo Lastras.

Para Egan Bernal, que competirá con el maillot del Equipo Colombia, sus sensaciones son de gran emoción por competir en casa y aboga además por mantener la carrera en el calendario.

"Emocionado de iniciar esta carrera en casa. Para los colombianos es nuestro Tour de Francia, aquí nuestra familia nos ve competir. Es importante recuperar la carrera, a ver si la siguen haciendo a lo largo de los años, da mucha visibilidad al ciclismo colombiano. Personalmente voy a disfrutar, sin proponerme un puesto concreto", señaló.

En la lucha por las etapas será protagonista en los esprints el británico Mark Cavendish (Astana), el hombre de los 34 triunfos de etapa en el Tour, récord compartido con el mítico Eddy Merckx. En el embalaje tendrá como un duro rival al corredor de La Ceja Fernando Gaviria.

El municipio de Paipa, en Boyacá, será la sede de apertura con la salida de la primera etapa el martes 6 de febrero, la cuál pasará por Duitama, La Y, realizará cinco vueltas al Valle entre Tibasosa, Sogamoso, Nobsa y La Y, y finalizará en Duitama, en una fracción de 155 kilómetros.

EFE