El francés Geoffrey Soupe (TotalEnergies) no estaba convocado para la fiesta de los esprinters en Oliva, pero el corredor barbudo se coló para imponerse por sorpresa en la séptima etapa disputada entre Utiel y Oliva, de 200,8 km de recorrido, la segunda más larga de la presente edición, en la que continuó el sueño rojo el francés Lenny Martínez.

No hubo triplete de Kaden Groves tras un desenlace marcado por dos caídas. En un esprint muy disputado y con caras nuevas destacó un veterano de 35 años, con barba muy poblada, llamado Geoffrey Soupe, capaz de llevarse la victoria más importante de su vida. Ganó el pulso por escasos metros al campeón venezolano y también sorprendente Orluis Aular (Caja Rural Seguros RGA).

Los favoritos del esprint se vieron relegados por los inesperados invitados a la fiesta. El belga Edward Theuns (Lidl Trek) fue tercero, antecediendo al colombiano Sebastián Molano y a Kaden Groves, esta vez el ciclista ‘aussie’ con la miel en los labios.

Los hombres de la general, a buen recaudo después de los percances, mantuvieron sus puestos, si bien Vingegaard recaudó dos segundos en un esprint intermedio. Lenny Martínez sigue feliz con el maillot rojo de líder. Le siguen a 8 segundos el estadounidense Sepp Kuss (Jumbo Visma) y a 51 el español Marc Soler (UAE) como inquilinos del podio provisional

Los grandes favoritos siguen dentro de un pañuelo de 20 segundos, con Evenepoel, Vingegaard, Roglic y Juan Ayuso con las opciones intactas.

 "Estoy emocionado. A mi edad ya no creía en poder ganar en una grande, para mí ha sido algo inesperado", resumió Soupe, el barbudo del pelotón, el más feliz del mundo. Rey por un día.

Este sábado se disputa la octava etapa entre Dénia y Xorret de Catí, de 165 km. Una nueva cita para que los favoritos se expliquen en la montaña.

EFE