El colombiano Iván René Valenciano, 'El Bombardero', goleador por naturaleza, sigue muy pendiente del fútbol pese a haber colgado las botas hace ya diez años. El segundo máximo artillero en la historia del fútbol profesional colombiano, con 217 tantos -sólo por detrás de Sergio Galván-, está en Rusia siguiendo al conjunto 'cafetero' y comentando los partidos para televisión.

En una entrevista con EFE en Kazán, Valenciano (Barranquilla, 1972) destaca la importancia de Falcao y Ospina en esta selección, critica que los jugadores rindan con la 'Tricolor' por debajo de como lo han hecho en sus clubes y cree que Colombia "está obligada a hacer un mejor papel que en el Mundial de Brasil 2014", cuando llegó a cuartos de final.

P. ¿Se ve el fútbol de forma diferente desde la posición de comentarista?

R: Es muy distinto, desde luego. Cuando uno analiza el fútbol y pregunta sobre fútbol lo hace pensando en lo que uno vivió y en lo que está viendo. A veces es algo incómodo para el propio jugador, como cuando se les pregunta que por qué el rendimiento en sus clubes es mejor que el que tienen en la selección.

La idea es que hagas méritos en tu club y luego lo puedas ratificar en tu selección. Hoy en día, el rol de comentarista o periodista del que hacemos parte es a veces incómodo, pero es lo que me toca en este momento.

P. ¿A qué achaca esa bajada de rendimiento de los jugadores en la selección? Recuerdo uno, el alemán Lukas Podolski, que era todo lo contrario: mejoraba por mucho en su selección los números de su club.

R: Me gustaría encontrar una respuesta sobre esa circunstancia. Quizá es porque el entrenador te pide otro tipo de función, pero debería ser mucho más fácil intentar extrapolar en la selección lo que haces en el club. Es algo de extrañar y, de pronto, el trasegar de la selección en la clasificación y en los amistosos no ha sido el mejor, no ha sido convincente.

P. Es una selección joven, ¿podría ser por nervios o por presión de fuera ese bajón de rendimiento?

R: Los que estamos fuera somos de palo, de madera. Podremos ser 60 ó 100 millones de personas diciendo cosas, pero el jugador de fútbol debe ser consciente de su capacidad; consciente de lo que tiene y de lo que puede aportar a su selección. El hecho de que podamos opinar y decir que me gusta más uno que otro no quiere decir que seas poseedor de la verdad o que el hecho de que hayas jugado al fútbol lo que dices tenga que se cierto. El que juega al fútbol sabe, es consciente, de la presión.

P. En su época no existían las redes sociales. Ahora con Facebook, Twitter, Instagram todo se magnifica mucho, y los jugadores no terminan de aislarse con ellas.

R. Eso te obliga a rendir mucho más. Antes, cuando no tenías redes sociales y tenías un mal partido y no escuchabas la radio ni leías el periódico no te enterabas de lo que decían de ti. Hoy en día, así como te halagan en las redes y te dicen cosas lindas y que eres un crack, el día que juegas mal te insultan.

Sin embargo, no me parece que eso sea un detonante, un motivo para que el jugador no rinda de la mejor manera. Estoy de acuerdo de que partidos malos o días malos los podemos tener todos; eso pasa en el fútbol. Pero cuando es repetitivo en algo, en un juego de conjunto, y que el tiempo para prepararte es poco pero llevas seis u ocho años juntos es más grave. El asunto está en por qué no rendimos al 100 por 100 en la selección.

P. Colombia llegó al Mundial de Brasil 2014 luego de 16 años sin clasificar y fue una de las animadoras del torneo. En los últimos cuatro años la 'Tricolor' no ha bajado del puesto 20 en el ránking FIFA. ¿Qué papel espera de Colombia en Rusia?

R. Debe hacer un papel mucho mejor del que hizo en Brasil 2014; está obligada a conseguirlo. Más que todo por la calidad de los jugadores que tiene. Hoy Colombia tiene una mezcla de jugadores experimentados y jugadores jóvenes, pero esos jugadores jóvenes juegan en ligas importantes, en Inglaterra, en España, en Italia...

Cuando tienes esa mezcla, eso te permite soñar con la posibilidad, no sólo de avanzar y hacer un mejor papel que en Brasil 2014, sino con llegar a una final. Cuando nos topamos con esta respuesta pensamos que Colombia nunca ha ganado un Mundial y que no puede ser candidata a ganarlo o ser finalista, pero el soñar se vale, el creértela siempre. Para eso tienes los jugadores que tienes.

P. ¿Firmaría en llegar a cuartos de final en Rusia?

R: Colombia tiene para llegar a cuartos. Con las llaves que hay te podrías cruzar con Inglaterra, Bélgica... Tienes la 'chance' de poder pasar, y ya el hecho de estar allí te permite competir contra un grande. Hoy la vara está alta, pero la pusieron estos jugadores, no otra generación de futbolistas. Ellos son los que tienen que intentar superarla.

P. Como goleador que fue, ¿qué tan importante es Radamel Falcao para esta selección? El 'Tigre' se perdió la cita de hace cuatro años.

R: Radamel es importantísimo. Pero es importante en la medida de que lo podamos rodear y le podamos dar la posibilidad que le dieron en clubes como Atlético de Madrid o Mónaco, donde se armó un equipo prácticamente para él. La clave es que el planteamiento y el sistema táctico sea generado para él y que él sea el finalizador, no como en 2014, que fue James. Ahora James debe saber que su rol es crear y generar ocasiones para que su compañero Radamel sea ese ariete, esa figura importante, en la definición.

P. Se habla mucho de Falcao, de James, de Sánchez, de Davinson o de Mina, pero hay que resaltar la figura de David Ospina. No ha tenido continuidad en el Arsenal pero siempre brilla en la selección.

R: David es el arquero más seguro que podemos tener. Ahora la preocupación es si le llega a pasar algo, no porque las alternativas no sean buenas, que lo son, pero David, en los momentos difíciles, te ha salvado. Viene sin jugar en el Arsenal hace mucho tiempo y cuando compitió no le fue bien, pero incluso sin competir fue el salvador de Colombia en la eliminatoria de 2017. Tenemos una gran garantía y con él nos sentimos confiados de que Colombia puede hacer un gran papel.

P. Desde la distancia, ¿cómo vio la situación de España con el cambio de entrenador?

R: España tiene jugadores de élite y me parece que quienes se equivocan ahí son el entrenador y la Federación por destituir al seleccionador a dos días de que comience el Mundial. Me parece algo que se podía manejar internamente, sin inconvenientes, pero el detonante fue por el manoseo y la falta de seriedad de un club de presentar a un entrenador cuando estás a las puertas de jugar un Mundial. España tiene jugadores importantísimos y no va a cambiar su módulo táctico, su forma de jugar, por esto.

P. ¿Cree que esta situación le quita el cartel de favorito?

R: Para mí no; sigue siendo favorito. Va a ser difícil, sin embargo, cuando las cosas no vayan tan bien y haya que tomar determinaciones. Fernando Hierro es un entrenador que apenas llega y no tiene la experiencia necesaria y que se va a encontrar con un vestuario plagado de grandes figuras. Seguramente Julen Lopetegui tenía a cada uno engranado en cuál era su rol.

EFE