El defensa italiano de la Juventus, Giorgio Chiellini, aseguró que siente "a los españoles como adversarios, pero también como compañeros de batallas", la víspera de enfrentarse al Real Madrid, en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.

En entrevista con el diario "El Mundo", el segundo capitán del Juventus resalta el papel que han jugado los equipos españoles en su carrera deportiva -"son una parte nuestra", dice- y asegura que las virtudes del Real Madrid se muestran en su juego y jugadores.

Chiellini, que ofrece una imagen de jugador duro en el campo, es doctor en Economía por la Universidad de Turín y ha sabido mezclar la pelota con los libros. "Los libros ayudan a liberarte de la presión del fútbol", afirmó el central, que aprovechó sus conocimientos sobre modelos deportivos para comparar el sistema económico del Juventus con el de otros clubes, en una tesis doctoral que le hizo merecedor del "cum laude".

El italiano considera que ser defensa es igual de apasionante que anotar goles. "Hay placer en detener a un rival, pensar antes que él, anticiparse y ganar", señaló y, en este sentido, aseguró que a Cristiano Ronaldo se le para "como se puede" y muestra su admiraicón por el portugués. "Cristiano se ha convertido en un nueve monstruoso, su fuerza nace de querer ser el mejor a toda costa", indicó.

Chiellini tampoco tiene reparos en elogiar a Sergio Ramos, al que pone como ejemplo. "Ramos es el mejor central del mundo y sabe jugar los partidos que cuentan de verdad", para añadir: "Hay que aprender de los mejores. Yo jamás tendré la calidad técnica o explosividad de Sergio Ramos".

Pese a enfrentarse al actual campeón de la competición, que precisamente les derrotó en la final de la pasada edición, Chiellini se muestra confiado en las posibilidades de su equipo. "Nos sentimos de ese modo, convencidos, pero es innegable que los españoles son siempre favoritos en este torneo", agregó.

También destaca que "el City y Bayern lo están haciendo bien, el primero en la liga más difícil (Premier League)". 

Internacional en 96 ocasiones, Chiellini lamenta la ausencia de Italia del mundial que se avecina. "Tenemos que cambiar y empezar por saber qué se hace fuera, modificar la programación en la formación, pero sin perder nuestra identidad", expresó.

"Espero que la siguiente generación llegue con talentos, no hay que copiar modelos, sino adaptarlos", añadió.

Por último, recuerda el mensaje ejemplar que debe dar todo deportista, al implicación en la iniciativa "Common Goal", que lidera el español Juan Mata, por el que los profesionales ceden el 1 por ciento de su sueldo a este proyecto social . "Hago todo lo que puedo. Tenemos un mensaje social que dar. Si mejoramos a los niños, mejoramos el futuro", finalizó.

EFE